Viršutinis kolikulas reiškia rostralinį (priekinį) smūgį vidurinėje smegenų šoninėje (šoninėje) dalyje. Tiesą sakant, tektumą sudaro dviejų viršutinių ir apatinių žarnų, esančių abiejose vidurinės smegenų pusėse, pora.
Viršutinis kolikulas yra daugiasluoksnė struktūra. Viršutinis jo sluoksnis gauna regos signalus iš akies tinklainės, o apatiniai sluoksniai apdoroja kelis signalus iš įvairių kitų smegenų dalių. Šis kolikulas neapsiriboja vien tik vizualiniu vaidmeniu. Tai taip pat padeda nukreipti akis ir galvą.
Dalis kolikulo išsikiša nugaros smegenų srities kryptimi. Ši pagrindinė projekcija padeda galvai reaguoti į skirtingus jutimo dirgiklius.
Akių judėjimas taip pat yra susijęs su ląstelėmis, esančiomis apatiniuose kolikulo sluoksniuose. Žinduolių ir kitų aukštesnių gyvūnų smegenys apdoroja juslinius įnašus, koreliuodami su viršutiniu kolikulu. Žemesniems gyvūnams tai padeda suvokti staigius judesius, atsirandančius prieš tinklainę.
