Centrinėje nervų sistemoje yra trys skirtingi nugaros smegenis ir smegenis dengiantys sluoksniai. Tai vadinama smegenų dangalu, o tris jų lygius sudaro: pia, arachnoidinė ir dura mater. Kaulas yra virš šių sluoksnių, po jo yra periosteum (pluoštinė membrana, dengianti kaulą) ir oda. Dura mater yra viršutinis smegenų dangalų sluoksnis, esantis po kauliniu audiniu.
Ši medžiaga kartais atsidaro sinusinėse ertmėse (erdvėse), esančiose aplink kaukolę. Tai ypač pastebima esant duralo venų sinusams. Čia skysčiai, kaip ir kraujas bei likvoras, nuteka ir kaupiasi į vidinę kaklo veną. Cerebrospinalinis skystis yra skaidrus skystis, kuris sušvelnina smegenis ir nugaros smegenis, kartu transportuodamas maistines medžiagas, chemikalus ir atliekas. Dura mater taip pat yra meninginių venų namai.
Daugelio rūšių sveikatos sutrikimai yra susiję su dura mater. Dažniausiai būna hematomos. Dėl kraujavimo iš arterijos gali atsirasti epidurinė hematoma, kai kraujas kaupiasi tarp dura mater ir kaukolės. Jei kraujas kaupiasi tarp dura ir arachnoidinės materijos, atsiranda subduralinė hematoma. Be to, yra atvejų, kai dura vaidina svarbų vaidmenį esant tam tikro tipo galvos skausmams.
